小年是中國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日，“小年夜”，又叫“過(guò)小年”。到了這天，離春節(jié)也就不遠(yuǎn)了，家家戶戶開(kāi)始置辦年貨，準(zhǔn)備干干凈凈過(guò)個(gè)好年，年的味道也越來(lái)越濃。不過(guò)，這小年的日子，在各地卻不太一樣。

2016年的小年到底是哪天？

值得注意的是，在不同地區(qū)，小年具體日期并不相同，北方大部分地區(qū)為農(nóng)歷臘月二十三（2016年2月1日），南方不少地方則是臘月二十四（2016年2月2日），甚至在一些日歷上，臘月二十三和二十四都被標(biāo)為“小年”。

此外，江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)是正月十六，西南和北方部分少數(shù)民族地區(qū)是除夕。

為啥南北的小年會(huì)相差一天？

據(jù)新華社2月1日消息，民俗專家表示，清朝中期之前，小年祭祀多選擇在臘月二十四，臘月二十三過(guò)小年，很大程度上是受到清朝官方祭祀的影響。

據(jù)四川大學(xué)文學(xué)與新聞學(xué)院教授江玉祥研究，小年源于上古時(shí)期人們對(duì)火的崇拜，在殷商時(shí)期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀灶”都是重要內(nèi)容。魏晉之后，作為“祀灶”對(duì)象的灶神逐漸被人們所接受，小年作為節(jié)日基本成型。

然而到了清朝，為了節(jié)省開(kāi)支，皇帝會(huì)在每年臘月二十三祭神的時(shí)候，順便把灶王爺也拜了。自此開(kāi)始便有了官民在不同日子過(guò)小年的區(qū)別。又由于清朝的中央政府在北京，所以北方人多選擇在臘月二十三過(guò)小年，而南方很多地方仍在臘月二十四過(guò)小年?？梢哉f(shuō)，南北小年日子的不同，是受官氣的影響。

民間傳說(shuō)，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí)，人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干瞎┓盘枪?、清水、料豆、秣草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐稀＿@樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。

民以食為天，所以中國(guó)人將灶神視為一家之主，民間便有小年“祭灶神”的習(xí)俗。

小年這一天有什么習(xí)俗？

在北方有句俗語(yǔ)叫做“二十三，糖瓜粘”，在這一天，人們會(huì)吃“糖瓜”或”關(guān)東糖“，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事，不說(shuō)人間壞事。到了晚上習(xí)慣吃餃子，意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。此外，還有貼灶神畫(huà)像、剪窗花、大掃除、放鞭炮、吃火燒等習(xí)俗，熱鬧非凡。

而南方以臘月二十四為小年，稱“撣塵”，也就是北方的“掃房”。這一天，家家戶戶都要將室內(nèi)屋外、房前屋后徹底進(jìn)行打掃，衣被用具洗刷一新，干干凈凈地迎新春。此外，南方人還要吃年糕，意寓人們的工作和生活一年比一年提高。

盡管在小年時(shí)間上不同地方存在差異，但各地年俗相互影響融合卻是大勢(shì)所趨?！叭缃襁^(guò)小年，不管在南方還是北方，祭灶儀式越來(lái)越少，取而代之的是吃糖、掃屋等相對(duì)簡(jiǎn)單的禮俗。如果有條件，大多會(huì)準(zhǔn)備一桌‘小年飯’，全家也真正進(jìn)入了‘春節(jié)節(jié)奏’?！鼻嗪煼洞髮W(xué)民俗學(xué)者蒲生華說(shuō)。